Francisco Beltrão é sede da IX Copa Down de Tênis de Mesa, que acontece de 16 a 18 de setembro no Ginásio de Esportes Danilo Biazus, no bairro Alvorada. A competição reúne 42 atletas de dez municípios, com o apoio da Prefeitura, através da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer.
Além da equipe local, participam atletas de Barracão, Santa Izabel do Oeste, Salto do Lontra, Cambé, Prudentópolis, Foz do Iguaçu, Marmeleiro, Sertanópolis e Londrina, que traz duas equipes. A diversidade de delegações fortalece a integração entre os municípios e amplia as oportunidades de convivência por meio do esporte.
Durante a abertura, o prefeito Antonio Pedron destacou a importância do apoio do poder público a iniciativas que promovem a inclusão. “É uma obrigação nossa dar todo o apoio a essa nona Copa Down de tênis de mesa. O esporte é saúde, contato, divertimento e convivência”, afirmou.
A Copa Down foi criada em 2007 em Francisco Beltrão para comemorar o aniversário de Antônio Lúcio Duarte Filho, conhecido como Lucinho. Desde então, o evento cresceu e passou a ser realizado em diferentes municípios. O professor Robson Viana Barszcz, coordenador da competição, expressou sua satisfação em trazer a nona edição de volta à cidade de origem.
O retorno à cidade marca a trajetória da Copa Down e reforça a importância de iniciativas que incentivam a prática esportiva e a valorização das pessoas com síndrome de Down. Com o suporte do município, a competição fortalece ações de incentivo ao esporte inclusivo e a parceria entre o poder público e as instituições envolvidas.
